Natriumtetraboraat

Borax, ook bekend als natriumboraat, natriumtetraboraat of dinatriumtetraboraat, is een belangrijke boorverbinding, een mineraal en een zout van boorzuur. Borax in poedervorm is wit en bestaat uit zachte kleurloze kristallen die oplossen in water. Een aantal nauw verwante mineralen of chemische verbindingen die verschillen in hun kristalwatergehalte wordt borax genoemd en het woord wordt meestal gebruikt om naar het octahydraat te verwijzen. Commercieel verkocht borax is gedeeltelijk uitgedroogd.

Bij ambachtelijke goudwinning wordt borax soms gebruikt als onderdeel van een proces (als flux) dat bedoeld is om de noodzaak van giftig kwik in het goudwinningsproces te elimineren, hoewel het kwik niet direct kan vervangen. Borax werd naar verluidt in de jaren 1900 gebruikt door goudzoekers in delen van de Filippijnen.

Toepassingen

-pH-buffer

Boraationen (gewoonlijk geleverd als boorzuur) worden gebruikt in biochemische en chemische laboratoria om buffers te maken, b.v. voor polyacrylamidegel-elektroforese van DNA en RNA, zoals TBE-buffer (met boraat gebufferd tris-hydroxymethylaminomethonium) of de nieuwere SB-buffer of BBS-buffer (met boraat gebufferde zoutoplossing) bij coatingprocedures. Boraatbuffers (meestal bij pH 8) worden ook gebruikt als preferentiële evenwichtsoplossing in op dimethylpimelimidaat (DMP) gebaseerde verknopingsreacties.

-Co-complexvormer

Borax als bron van boraat is gebruikt om te profiteren van het co-complexerende vermogen van boraat met andere middelen in water om complexe ionen te vormen met verschillende stoffen. Boraat en een geschikt polymeerbed worden gebruikt om niet-geglycosyleerd hemoglobine differentieel te chromatograferen dan geglycosyleerd hemoglobine (voornamelijk HbA1c), wat een indicator is van langdurige hyperglycemie bij diabetes mellitus.

-Waterontharder

Borax alleen heeft geen hoge affiniteit voor de hardheidskationen, hoewel het is gebruikt voor waterontharding. De chemische vergelijking voor ontharding wordt hieronder gegeven:

Ca2 + (aq) + Na2B4O7 (aq) → CaB4O7 (s) ↓ + 2 Na + (aq)
Mg2 + (aq) + Na2B4O7 (aq) → MgB4O7 (s) ↓ + 2 Na + (aq)

De geïntroduceerde natriumionen maken water niet 'hard'. Deze methode is geschikt voor het verwijderen van zowel tijdelijke als permanente hardheden.

-Flux

Een mengsel van borax en ammoniumchloride wordt gebruikt als flux bij het lassen van ijzer en staal. Het verlaagt het smeltpunt van het ongewenste ijzeroxide (kalkaanslag), waardoor het kan weglopen. Borax wordt ook gebruikt gemengd met water als een flux bij het solderen van sieradenmetalen zoals goud of zilver, waar het het gesmolten soldeer het metaal laat bevochtigen en gelijkmatig in de verbinding stroomt. Borax is ook een goede flux voor het "voorvertinnen" van wolfraam met zink - waardoor het wolfraam zacht soldeerbaar wordt. Borax wordt vaak gebruikt als een flux voor smeedlassen.

-Kleinschalige goudwinning

Borax vervangt kwik als voorkeursmethode voor het winnen van goud in kleinschalige mijnbouwinstallaties. De methode wordt de borax-methode genoemd en wordt in de Filippijnen gebruikt.

Overige

-Ingrediënt in glazuurglazuur
-Bestanddeel van glas, aardewerk en keramiek
-Gebruikt als additief in keramische glijders en glazuren om de pasvorm op nat, groen en bisque te verbeteren
-Brandvertragend
-Schimmeldodende verbinding voor cellulose-isolatie
-Voorloper van natriumperboraat monohydraat dat wordt gebruikt in wasmiddelen, evenals voor boorzuur en andere boraten
-Tackifier-ingrediënt in lijm op basis van caseïne, zetmeel en dextrine
-Voorloper van boorzuur, een kleverig ingrediënt in polyvinylacetaat, kleefstoffen op basis van polyvinylalcohol
-Fluoride ontgifting
-Om onuitwisbare inkt voor kroontjespennen te maken door schellak op te lossen in verwarmde borax
-Uithardingsmiddel voor slangenhuiden
-Uithardingsmiddel voor zalmeitjes, voor gebruik bij sportvissen op zalm
-Zwembadbuffer om de pH te regelen
-Neutronenabsorbeerder, gebruikt in kernreactoren en verbruikte splijtstofdokken om de reactiviteit te beheersen en een nucleaire kettingreactie stop te zetten
-Als meststof voor micronutriënten om boorarme bodems te corrigeren.
-Conserveermiddel in taxidermie
-Om Vuur een groene tint te geven
-Werd traditioneel gebruikt om drooggehard vlees zoals ham te coaten om het uiterlijk te verbeteren en vliegen te ontmoedigen.
-Voor het stoppen van autoradiator en lekken van motorblokkem
-Gebruikt door Smit bij het smeden
-Gebruikt als houtwormbehandeling (verdund in water)