Sorbinezuur

Sorbinezuur, of 2,4-hexadienoic zuur, is een natuurlijke organische verbinding die wordt gebruikt als conserveermiddel voor voedsel. Het heeft de chemische formule CH3 (CH) 4CO2H. Het is een kleurloze vaste stof die licht oplosbaar is in water en gemakkelijk sublimeert. Het werd voor het eerst geïsoleerd van de onrijpe bessen van de Sorbus aucuparia (lijsterbes), vandaar de naam.

Met een pKa van 4,76 is het ongeveer net zo zuur als azijnzuur.

Sorbinezuur en zijn zouten, zoals natriumsorbaat, kaliumsorbaat en calciumsorbaat, zijn antimicrobiële middelen die vaak worden gebruikt als conserveermiddelen in voedsel en dranken om de groei van schimmels, gisten en schimmels te voorkomen. Over het algemeen hebben de zouten de voorkeur boven de zure vorm omdat ze beter oplosbaar zijn in water, maar de actieve vorm is het zuur. De optimale pH voor de antimicrobiële activiteit is lager dan 6,5. Sorbaten worden over het algemeen gebruikt in concentraties van 0,025% tot 0,10%. Het toevoegen van sorbaatzouten aan voedsel zal echter de pH van het voedsel enigszins verhogen, zodat de pH mogelijk moet worden aangepast om de veiligheid te garanderen. Het wordt aangetroffen in voedingsmiddelen zoals kaas en brood.

De E-nummers zijn:

E200 Sorbinezuur
E201 Natriumsorbaat
E202 Kaliumsorbaat
E203 Calciumsorbaat

Sommige schimmels (met name sommige Trichoderma- en Penicillium-stammen) en gisten kunnen sorbaten ontgiften door decarboxylering, waardoor trans-1,3-pentadieen ontstaat. Het pentadieen manifesteert zich als een typische geur van kerosine of petroleum. Andere ontgiftingsreacties zijn onder meer reductie tot 4-hexenol en 4-hexeenzuur.

Sorbinezuur kan ook worden gebruikt als additief voor koud rubber en als tussenproduct bij de vervaardiging van sommige weekmakers en smeermiddelen.